ストレートネックからくる「手の痺れ」を根本から解消するために

■【症状】

ストレートネックを直訳すると「まっすぐな首」となります。

正常な頚椎（背骨のうち上位7つ）は、少し反るような形で緩やかに前方へカーブしていますが、これは、重い頭部の重さを支えるスプリングのような機能を果たす為です。

頭部の重さは第十の約10%程度と言われ、よくボーリング玉くらいの重さがあると言われますが、この頚椎をはじめとする背骨のカーブのおかげで、頭部を体の真上に位置することができ、首や肩の筋肉は最小限の力で、重たい頭部を支えることができる訳です。

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ストレートネックは、そのカーブがなくなってしまい、首の骨がまっすぐな状態で固定化してしまっている状態ですから、骨格の構造上、頭部が前方に出た形をなり、重い頭部を支えるために、首や肩の筋肉は非常に大きな力を使わざるおえない状態になると考えられます。

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■【原因】

ストレートネックの原因としては、まず、首がまっすぐになる悪い姿勢を毎日、長時間続けることにあると考えられます

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先述したように背骨は全体として緩やかなS字のカーブを描く形をしています。頚椎は前方に、胸椎はやや後方に、腰椎は前方に出る形です。そしてこの背骨の直上に頭を乗せることで、背骨への負担を最小限に抑えることができる構造となっています。

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デスクワークなどの座った姿勢などで、パソコンやスマホを見続ける姿勢が長時間続くと、自然と頭部が前に出て、背中や腰は丸まってしまいます。この姿勢では、自然なS字カーブは崩れ、背中から首にかけての背骨のカーブはまっすぐ、ストレートの状態になります。

そして首がまっすぐの姿勢を毎日、長時間続けていくと、関節、筋肉がそのままの状態で固まってしまい、姿勢を戻しても背骨のカーブが戻らなくなってしまいます。

​​これが多くのストレートネックの原因だと考えられます。

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■【注意点】

ストレートネックの原因として、もう1つ首周りの筋肉についても知っておく必要があります。

首は、背中上部の僧帽筋や、首から肩甲骨にかけての肩甲挙筋、首の前方の斜角筋などによって支えられています。

これらの筋肉は、ストレスの多い緊張した生活を続けていると、縮んで固くなってしまうことがあり、これが原因で頚椎のカーブがなくなり、ストレートネックになってしまうこともあります。

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また、ストレートネックは、首の中を通る神経にも影響を及ぼす可能性があります。

背骨の中には脳からつながっている中枢神経である脊髄が通っており、そこからさらに枝分かれして体の様々な部位に到達しています。

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頚椎を含む背骨は神経と深く結びついているため、ストレートネックを放置していると、背骨の関節や椎間板などに変性が生じる可能性があり、さらに悪化すると、神経を圧迫し頚椎症性神経根症などへと症状が進み、手足の痺れ、麻痺などが生じる恐れも考えられますので、注意が必要です。

（参照「大塚製薬株式会社HP」）​​​